从抚养费的功能看，抚养费的主要功能：维持未成年子女的基本生活，维护未成年子女的基本生存权，从而保障未成年子女的健康成长，当子女成年并能生活时，抚养费用已丧失功能，不具有保护利益。
从抚养费立法目的及其功能来看，子女未成年期间父母双方或者一方未承担的抚养费用，同样因其子女成年丧失保护价值应不予保护。
即子女成年生活后，不能对其未成年期间父母应承担的抚养费用进行追偿。
能否要求父母给付抚养费在于成年后子女是否能生活，不能生活的子女有要求父母给付抚养费的权利。
一、分居期间可以起诉要抚养费吗
分居期间可以起诉要抚养费。抚养孩子的一方可以以孩子的名义向提起诉讼，请求抚养费。法律规定父母双方都有抚养孩子的义务，在婚姻存续期间，一方不履行抚养义务的，未成年子女或无法生活的成年子女有权利请求父母给付抚养费。抚养费的多少和支付方式双方可以协商处理，协商不成的可以向起诉。
法律依据：《中华人民共和国民法典》
第一千零六十七条【父母的抚养义务和子女的赡养义务】父母不履行抚养义务的，未成年子女或者不能生活的成年子女，有要求父母给付抚养费的权利。
成年子女不履行赡养义务的，缺乏劳动能力或者生活困难的父母，有要求成年子女给付赡养费的权利。
第一千零八十四条父母与子女间的关系，不因父母离婚而消除。离婚后，子女无论由父或者母直接抚养，仍是父母双方的子女。
离婚后，父母对于子女仍有抚养、教育、保护的权利和义务。
离婚后，不满两周岁的子女，以由母亲直接抚养为原则。已满两周岁的子女，父母双方对抚养问题协议不成的，由人民根据双方的具体情况，按照最有利于未成年子女的原则判决。子女已满八周岁的，应当尊重其真实意愿。
二、父母养育孩子是义务还是责任
父母养孩子既是义务，也是责任。
父母对未成年子女负有抚养、教育和保护的义务。父母不履行抚养义务时，未成年的或不能生活的子女，有要求父母付给抚养费的权利。不能生活的子女，是指尚在校接受高中及其以下学历教育，或丧失，或未完全丧失劳动能力等。
抚养是指父母从物质上、经济上对子女的养育和照料，如负担子女的生活费、教育费，在生活上照管子女等。教育是指思想、品德、学业等方面对子女的全面培养。父母是子女的法定监护人，对子女负有不可推卸的抚养、教育的责任。父母对子女的抚育应当是从精神上、物质上、经济上对子女尽养育和照顾之责，这种养育和照顾是子女赖以生存、成长的基本保障，缺少了这种保障，子女是不可能健康成长的。一般来说，子女成年生活后，父母在物质和生活上不再有抚养义务。但是，对以下情况下的成年子女，父母有能力负担时，父母有教育抚养的义务：
1、丧失劳动能力或丧失部分劳动能力，其收入不足于维持生活的；
2、尚在校就读的；
3、确无生活能力和条件的。
当父母不履行义务时，未成年子女有向父母追索抚养费的权利。因迫索抚养费而发生的纠纷，可由有关部门进行调解，也可由人民依诉讼程序处理。对拒绝抚养、情节恶劣，构成犯罪的，应依法追究刑事责任。
【本文关联的相关法律依据】
《中华人民共和国民法典》
第一千零八十五条离婚后，子女由一方直接抚养的，另一方应当负担部分或者全部抚养费。负担费用的多少和期限的长短，由双方协议；协议不成的，由人民判决。
前款规定的协议或者判决，不妨碍子女在必要时向父母任何一方提出超过协议或者判决原定数额的合理要求。
