野猪，即现代食用猪的祖先，经历了长期的驯化过程。多数家畜，包括猪，都是从其野生祖先逐渐过渡而来的。目前，欧洲野猪和亚洲野猪是主要的野猪种类。除了帝汶和巴布亚新几内亚的家猪可能是由苏拉威西疣猪驯化而来，其他地区的野猪被认为是绝大多数猪种的共同祖先。
考古学证据表明，早在公元前13000年至12700年，近东地区的底格里斯盆地就开始驯养野猪，这种驯养方式与现代新几内亚人的养猪方法相似。在塞浦路斯，发现的猪遗骸年代甚至早于公元前11400年，这些遗骸暗示着当时的猪可能是从引入的，这意味着在那时，猪已经在附近的上被驯养。
大约8000年前，中国已有证据表明猪开始被单独驯化。新石器时代的猪牙齿和颌骨的亚化石DNA证据显示，欧洲的第一批家猪起源于近东地区。这一事件极大地促进了本地欧洲野猪的驯化，并直接导致了第三次野猪驯化事件，近东基因在欧洲猪群中的消失。现代家猪的基因构成复杂，多次发生基因交流。欧洲的驯养技术也传播到了古代近东。
历史记录表明，亚洲猪是在18世纪和19世纪早期传入欧洲的。与它们的野猪祖先相比，现代家猪在体型特征上有显著差异。家猪的体重中有70%集中在后半身，而野猪则相反，其肌肉主要集中在头部和肩膀。观察野猪（左）和家猪（右）的头骨，可以注意到家猪的面部明显较短。
