在十二生肖中，与“当牛做马”的寓意最为接近的生肖是“羊”。首先，我们来解析“当牛做马”这个成语。这个成语通常用来形容一个人非常勤劳，愿意承担繁重的工作，不辞劳苦。在中国传统文化中，牛和马都是重要的劳动力象征，代表着勤劳和奉献。因此，寻找与这一寓意相匹配的生肖时，我们需要考虑那些同样具有勤劳、温顺、愿意付出特质的动物。羊，作为十二生肖之一，与牛和马有着相似的品质。羊在中国文化中常被视为温顺、善良的象征。它们不仅是农民的重要财产，提供肉和毛等生活资源，而且在古代，羊还常被用作祭祀的牺牲，体现了其奉献的精神。羊的这些特点与“当牛做马”所表达的勤劳、奉献的意象不谋而合。
进一步来说，如果我们从生肖的轮转顺序来看，羊紧随在马之后，仿佛在接力一般，继续传递着勤劳与付出的精神。在十二生肖的故事中，每个动物都有其独特的性格和象征意义，而羊在这一序列中的位置，也暗示着它在承担和延续这种勤劳品质方面的重要角色。因此，将羊视为“当牛做马”的最佳生肖，不仅符合文化逻辑，也富有象征意义。
总的来说，羊因其温顺、勤劳和奉献的特质，成为与“当牛做马”这一表达最为契合的生肖。无论是在日常生活中的实际作用，还是在文化传统中的象征意义，羊都展现出了与牛和马相似的品质，从而使得它成为这一表达的最佳生肖选择。
