自古以来，中华民族遵循着一条古训：“自天子以至于庶人，壹是皆以修身为本”（《礼记》）。古代先贤关于修身做人的论述颇多且精辟，如《大学》中所言：“古之欲明德于天下者，先治其国；欲治其国者，先齐其家；欲齐其家者，先修其身；欲修其身者，先正其心……”。这意味着，为了使天下正大光明，圣贤们往往会先治理好自己的属国；而治理好属国的关键，则是先管理好自己的家族；管理好家族的要点，则是提升自己的品行；而提升品行的关键，则是使自己的思想品格端正。换句话说，社会的发展进步和健康稳定，最根本的途径就是每一个人思想品德的提高。
我们的先贤不仅明确修身立德的重要性，而且深知学习对于修身立德的重大意义。《礼记·学记》中提到：“玉不琢，不成器；人不学，不知道。”这句话的意思是，玉石不经过雕琢，不能成为精美的器物；人不经过学习，不可能懂得该懂得的道理。北宋名士欧阳修在《诲学说》中也劝诫子孙努力学习，提升自身修养。他认为，玉和人的共同之处在于都需要经过雕琢磨砺才能有所作为，不同的是，玉虽然嫌毁不雕琢，但玉的本性永远不会更改；而人的习性是最容易受外面物质环境影响的，若不能时刻磨砺自己，提升学识修养与品德内涵，就会舍君子而为小人了。
修身主要包括修德和修智，德才兼备是修身的理想结果。而修德是修身的首要任务。无论做什么，首先也要修养好自己，学会做人。学校是育人的圣地，修身自然是学校的主要任务。无论老师还是学生，无论智慧有多高，才艺有多超群，都要以修身立德作为最基础的条芹大备件，就是人们常说的“先做人，后做事”。事实上，一个人要学的东西很多：学求知、学健体、学审美、学劳动、学合作、学创造，样样都重要，缺一不可；但最为重要的是学做人。因为做人是根本，只有学会了做人的道理，才能真正学好其他的东西。
做人的道理虽然很多，但最基本的要求是明确的。《廉洁修身教育》按照“知”、“情”、“意”、“行”相互融合，前后一致和循序渐进的原则，将做人处世的基本道理灌注在古今中外大量的经典故事之中，不仅适合广大中小学生学习，而且值得广大干部群众阅读。这套书突出强调了“廉洁是立身之本，修身乃做人之道”，包括：诚实守信、仁爱孝顺、公道正直、廉洁自律、勤劳节俭、好学上进、爱岗敬业、自尊自爱、大气宽容、文明礼貌、谦虚谨慎、知错必改等12种品德。这12种品德就是每一个人安身立命的必备条件，也是每个公民必须学习和掌握的基本道理。同时，这套系列教材（丛书）对国家意识、民众意识、集体观念、荣辱观念、是非观念等重大命题也作出了必要的阐述，认真研讨，定有裨益。
“道者，人之所共由；德者，己之所独得”（朱熹《朱子语录》）。这句话的意思是，道理、规律是人们所共同遵循的，而品德、操行却必须通过自身的学习修养才能获得的。《廉洁修身教育》正好为青少年学生修身立德提供了不可多得的学习载体，非常有利于教育引导青少年立好志、开好头、起好步，为今后的漫长人生道路打下一个良好的品格基础。
